Visite du Château

Château de Langeais – Le dernier château-fort du Val de Loire

site incontournable à Langeais, que voir, que faire :

Le Château de Langeais, édifié à partir de 1465 sur ordre de Louis XI, est le dernier château-fort parfaitement conservé du Val de Loire. Ce monument emblématique conserve toutes les caractéristiques d'une forteresse médiévale : un pont-levis en état de marche, un chemin de ronde et une tour de guet, permettant ainsi de revivre l’ambiance du Moyen Âge.

Le château vous plonge dans l'univers des grands seigneurs de la fin du Moyen Âge, avec une riche collection d'objets d’époque : des tapisseries françaises et flamandes des XVe et XVIe siècles, des meubles gothiques, des peintures, sculptures, carreaux de pavement, boiseries et objets usuels. Ce patrimoine exceptionnel illustre le mode de vie et le raffinement de l'aristocratie de l'époque.

Au cœur de la Touraine, le château de Langeais est une des dernières forteresses construites par le pouvoir royal. Belle demeure seigneuriale du XVe siècle, elle fut bâtie de 1465 à 1467 par Bourré pour Louis XI. Langeais est cependant mentionné dans les textes bien avant cette construction. En effet, aux alentours de l'an mille, le puissant comte d'Anjou, Foulques Nerra, fonde le castrum de Langeais face à Tours, la plus importante ville de la région. Subsistent aujourd'hui, dominant les jardins, les vestiges du plus ancien donjon de pierre en France, "le donjon de Foulques Nerra".

Durant des siècles, le donjon de Langeais n'a cessé d'être une forteresse. L'édifice, tel qu'il se présente à nous, est l'œuvre de Louis XI. Le château a été construit rapidement, semble-t-il, et présente, de ce fait, une grande homogénéité. Son aspect extérieur sévère rappelle la fonction de forteresse et offre l'image typique du château fort traditionnel, avec l'apparence d'un site défensif. Seuls les côtés sud et est de la construction du quadrilatère prévu ont été bâtis : un grand corps de logis, à côté d'un important pavillon d'entrée, et, en retour d'équerre, une aile d'aspect assez semblable. L'ensemble de ces façades est surmonté de hauts toits en ardoises que l'on aperçoit de loin. Pont-levis en état de marche, tours imposantes, courtines, chemin de ronde couvert et mâchicoulis figuraient un bon dispositif défensif contre les assauts. Ces éléments font de Langeais un des exemples les plus significatifs de l'architecture du XVe siècle.

Intérieurement, le château présente les dispositions classiques d'une grande demeure de la fin du Moyen Âge dont les salles et les chambres sont ornées de grandes cheminées et de tapisseries exceptionnelles. Certaines cheminées sont remarquables par leur décor finement sculpté, comme celle de la salle des gardes qui représente une forteresse à quatre tours, avec, sur le chemin de ronde sur mâchicoulis, l'alternance de merlons et de créneaux où apparaissent les têtes des gardes au milieu d'un décor de feuilles de chêne, pampres, arcatures flamboyantes et corniches de choux frisés. Au dernier étage du château, une superbe charpente en carène donne son volume impressionnant à la salle haute transformée en chapelle.

Le décor originel et l'ameublement ont été reconstitués à la fin du XIXe siècle par Jacques Siegfried, le dernier propriétaire, homme d'affaires et amateur d'art éclairé. Il souhaitait redonner à ce château le décor de la demeure princière telle qu'au temps du mariage de Charles VIII et d'Anne de Bretagne. Tapisseries, meubles, tableaux, sculptures, boiseries, étoffes... tous les objets les plus significatifs du milieu aristocratique flamboyant du XVe siècle, présents sur le marché de l'art d'alors, ont été systématiquement achetés pendant vingt ans. Ils constituent aujourd'hui un ensemble exceptionnel des XVe et XVIe siècles, tout en donnant au château son caractère accueillant et vivant.

À côté du naturalisme végétal des tapisseries, dites "millefleurs", d'autres grands thèmes en vogue au Moyen Âge sont représentés : la chevalerie, l'histoire sainte, des scènes de chasse, la nature et de nombreuses allégories.

En sortant du château, à l'ouest sur un promontoire, s'étendent un vaste parc et un bois. Les jardins, créés sur la terrasse, furent modifiés à plusieurs reprises : au début du siècle, par Jacques Siegfried, qui chargea Henri Duchesne d'établir les plans d'un jardin d'agrément, puis, en 1961, par Henri Hautecœur, membre de l'Institut (Académie des beaux-arts), qui proposa une reconstitution d'un jardin médiéval. Son dessein était de s'inspirer des enluminures du Livre d'Heures d'Anne de Bretagne qui représente le jardin de la reine à Amboise. La cour est aujourd'hui fermée par un fossé peu profond et se termine au sud par une terrasse, d'où le visiteur peut admirer une des plus belles vues qui soient de la Loire.

Le Château de Langeais propose également régulièrement des expositions et des animations sur le thème du Moyen Âge, offrant une expérience immersive et enrichissante pour les visiteurs de tous âges.

Horaires :

• Janvier : 10h-17h
• Février – mars : 9h30-17h30
• 1er avril – 30 juin : 9h30-18h30 / ouvert les 1er et 8 mai
• Juillet – août : 9h-19h
• 1er sept – 11 nov : 9h30-18h30
• 12 nov – 31 janv : 10h–17h
• Sauf 25 déc : 14h-17h

Vacances de Noël : 10h-17h30
Dernier accès une heure avant la fermeture

Tarifs

Visiteurs individuels
- Adultes 12 €
- 18-25 ans 10 €
- 10 – 17 ans 6 €
– de 10 ans Gratuit
- Abonnement / Valable 1 an 25 €
Visiteurs Groupes (à partir de 20 personnes, prix par personne)
- Visite libre adultes 8,50 €
- Visite guidée 55 € + 8,50 € par personne
- Visite et danse (maximum 30 pers. 2 heures) 17,50 €
Suite à la visite, initiation à la musique et aux danses du Moyen Âge, au son de la harpe ou du psaltérion.
- Visite et dégustation (maximum 45 pers. 2 heures) 19,50 €
Suite à la visite, accueil dans la salle du banquet par les vignerons de Bourgueil et dégustations œnologiques accompagnées de produits régionaux.